[천일문 고등 GRAMMAR] 84 최상급

이번 시간엔 최상급입니다. '가장 ~한'이라는 뜻으로, 형용사나 부사에 -est를 붙이거나 most를 앞에 두고, 앞에 the를 붙여요.

문장 하나 볼게요. 'She is ___ most competitive athlete on the team.' 빈칸엔 the가 들어가요. 최상급은 단 하나를 가리키니, 정관사 the가 붙는 거예요.

최상급 만드는 규칙이에요. 1음절은 -est, 'happy'처럼 자음에 y면 y를 i로 바꿔 -est, 2음절 이상은 most를 앞에 붙여요. 불규칙도 있어요. good, 이건 best, bad, 이건 worst, many, 이건 most, little, 이건 least로 바뀌어요.

최상급은 범위를 함께 밝혀요. 'in 단수 장소'로 '~에서 가장', 'of 복수'로 '~들 중 가장', 그리고 '주어 have ever 과거분사'로 '지금까지 ~한 것 중 가장'을 나타냅니다.

the를 붙이는 게 원칙이지만, 예외가 있어요. 앞에 소유격이 있으면 the를 쓰지 않아요. 'my best friend'는 맞지만, 'my the best friend'는 틀립니다. 소유격과 the는 같이 못 와요.

가장 자주 나오는 함정이에요. 'one of the 최상급'은 '여럿 중 하나'라는 뜻이라, of 뒤 명사는 반드시 복수예요. 그런데 주어의 핵은 One이라, 동사는 단수로 받아요. 명사는 복수, 동사는 단수, 이 엇갈림이 포인트예요.

최상급을 강조하는 부사도 있어요. much, by far, quite, 그리고 the very. 이건 최상급을 꾸며요. very는 원래 원급 전용이지만, 'the very 최상급' 형태로는 쓸 수 있어요. 어순은 'the very 최상급'으로 고정이고, 'very the'는 틀립니다.

대표 예문 다시 봅니다. 'She is the most competitive athlete on the team', 팀에서 가장 경쟁심이 강한 선수다. 3음절 이상이라 most를 붙이고, 앞에 the. 'on the team'이 범위를 밝혀 주죠.

'The Sahara Desert is the largest desert in the world', 사하라 사막이 세계에서 가장 크다. 'in the world'라는 범위가 붙었죠. 이런 범위 표현이 최상급의 신호예요.

'This is one of the saddest movies I've ever seen', 내가 본 것 중 가장 슬픈 영화의 하나다. 'one of' 다음이라 of 뒤 명사는 복수 movies 예요. movie로 쓰면 틀려요. 'have ever 과거분사'도 최상급과 자주 짝을 이뤄요.

'Fashion is quite the simplest way to express yourself', 패션은 자신을 표현하는 아주 단순한 방법이다. quite는 최상급을 수식할 수 있어요. 여기에 more를 겹쳐 쓸 수는 없고요.

'The 24 hour delivery service was by far the most impressive thing in Korea', 24시간 배송이 단연코 가장 인상적이었다. 'by far 최상급'은 '단연코'라는 뜻이에요. very는 이 자리에 못 옵니다.

'This is the hottest summer we have experienced in years', 몇 년 만에 가장 더운 여름이다. hot의 최상급은 자음을 반복해 hottest. 뒤의 관계사절이 범위를 한정해 주죠.

'One of the best benefits of being a tour guide is that it allows you to travel a lot', 가장 좋은 장점 중 하나는 여행을 많이 하게 한다는 것이다. 명사는 복수 benefits, 그런데 주어의 핵은 One이라 동사는 단수 is 예요. 이 엇갈림을 꼭 기억하세요.

'She is the very kindest person I know', 내가 아는 단연코 가장 친절한 사람이다. 'the very 최상급'은 맞는 어순이에요. 'very the kindest'는 어순 오류고요.

'That roller coaster is the fastest ride in the amusement park', 놀이공원에서 가장 빠른 놀이기구다. 'in 장소'라는 범위에 the 최상급이 붙은 전형적인 문장이에요.

'The student who participates most gets the very best grades in this class', 가장 많이 참여하는 학생이 최고 성적을 받는다. 'the very best'는 정상 어순이라, 이 문장은 틀린 곳이 없어요.

흔한 실수를 정리할게요. 첫째, 소유격과 the를 같이 쓰는 것. 둘째, 'one of the 최상급' 뒤를 단수로 두는 것. 반드시 복수예요. 셋째, 그 주어의 동사를 복수로 받는 것. 핵은 One이라 단수죠. 넷째, 'very the most'처럼 어순을 틀리는 것. 'the very 최상급'이 맞아요.

오늘 핵심 넷입니다. 첫째, 'the 최상급'에 in, of, 관계사절로 범위를 밝히고, 소유격이 있으면 the는 빼요. 둘째, 'one of the 최상급'은 복수명사를 쓰되 동사는 단수. 셋째, 최상급은 much, by far, quite, the very가 수식해요. 넷째, 어순은 'the very 최상급'으로 고정입니다.

오늘도 정말 수고 많았습니다. 다음 시간엔 원급과 비교급으로 최상급을 나타내는 표현으로 이어 가 볼게요.