[천일문 고등 GRAMMAR] 08 현재시제, 과거시제

화면의 두 문장을 볼까요? 어제도 물은 백 도에서 끓었죠. 그러면 위처럼 과거형으로 써도 될까요? 놀랍게도 아니에요. 과거형으로 쓰면 '예전엔 그랬지만 지금은 아니다'라는 뜻이 숨어 버려요.

핵심은 이거예요. 시제는 사건이 언제 일어났느냐가 아니라, 말하는 사람이 그 일을 어떤 시간 범위로 보느냐를 표시해요. 그래서 현재시제는 '지금 이 순간'이라는 뜻이 아니에요. 오늘 이 오해부터 풀어요.

시간축으로 그려 볼게요. 과거시제는 현재와 끊어진, 이미 끝난 일에 점을 찍어요. 현재시제는 지금 유지되는 상태나, 늘 반복되는 일, 변하지 않는 진리를 나타내요. 위치가 완전히 다르죠.

현재시제는 네 가지를 나타내요. 첫째, 지금 유지되는 상태. 둘째, always 나 매일처럼 반복되는 습관. 셋째, 언제나 참인 진리와 과학적 사실. 넷째, 시간표처럼 확정된 미래예요. 넷 다 '요즘 늘 그러함'이지 지금 하는 중이 아니에요.

과거시제는 신호어가 알려줘요. yesterday, last 다음의 기간, 기간 다음의 ago, in 다음의 과거 연도, 그리고 when 뒤에 과거동사. 이 표현이 보이면 무조건 과거예요. 시험의 구할이 여기서 갈려요.

함정 하나 짚을게요. hold-held, sit-sat, spend-spent, win-won, break-broke. 이렇게 모음만 바뀌는 불규칙 과거형은 눈으로 보면 현재형처럼 느껴져 그냥 넘어가기 쉬워요. 네모 문제에선 꼭 시간 부사부터 찾으세요.

또 하나 중요한 규칙이에요. 변하지 않는 진리는 주변 시제와 상관없이 항상 현재형이에요. 'told us that water boils' 선생님이 과거에 말했어도, 물이 끓는 진리는 현재형 boils를 지켜요.

첫 예문, 'Her family eats breakfast together every day.' 매일이라는 반복 신호가 있죠. 그러니 습관을 뜻하는 현재시제 eats 예요. 지금 먹고 있다는 뜻이 아니에요.

두 번째, 'In 2020, the United States held a presidential election.' in 다음에 과거 연도가 왔으니 과거시제예요. hold의 과거는 held 죠. 주어가 길어서 시제를 놓치기 쉬우니 조심하세요.

세 번째, 'She always eats healthy food when she has a meal at home.' 빈도부사 always가 있고, 부사절 has도 현재형이죠. 습관을 말하니 주절도 현재 eats 예요. 부사절이 가장 강력한 단서예요.

네 번째, 'Our team won against Germany last year.' 작년이라는 과거 신호가 있으니 과거시제죠. win의 과거는 won이에요.

다섯 번째, 'I sat outside a restaurant and had a nice dinner.' and로 이어진 뒤 동사 had가 과거죠. 병렬 구조라 앞 동사도 과거로 맞춰 sat이에요. sit의 과거는 sat이고요.

여섯 번째, 'About 60% of the human body is composed of water.' 인체 구성 비율은 지금도 변함없는 사실이죠. 그러니 현재시제 is 예요. was를 쓰면 예전엔 그랬다는 잘못된 뜻이 생겨요.

일곱 번째, 'He exercises lightly before he goes to work.' 부사절 goes가 현재형이라 습관을 말하는 문장이죠. 주절도 현재 exercises 예요. 삼인칭 단수라 -s가 붙었고요.

여덟 번째, 'I spent the summer in Paris when I was 18.' when 뒤에 과거동사 was가 왔죠. 명백한 과거 신호예요. spend의 과거는 spent 고요.

아홉 번째, 'I climbed a mountain twice a month, but I never climb anymore.' 뒷문장 'anymore'가 이제는 안 한다고 알려주죠. 그러니 앞은 과거의 습관이라 climbed 예요. 앞은 과거, 뒤는 현재로 갈리는 재미있는 문장이에요.

자주 하는 실수예요. 첫째, 현재시제를 '지금 하는 중'으로 착각하는 거죠. 'She eats breakfast'는 습관이에요. 지금 먹고 있다는 건 진행형 'is eating'으로 따로 표현해요.

둘째, 앞 문장이 과거라서 진리까지 덩달아 과거로 쓰는 거예요. 변하지 않는 진리는 주변이 과거여도 언제나 현재형이에요. 'water boils'를 지키세요.

정리할게요. 현재시제는 상태, 습관, 진리, 확정된 미래를 나타내고, '지금 이 순간'이 아니에요. 과거시제는 신호어가 알려줘요. 변하지 않는 진리는 언제나 현재, 그리고 병렬과 부사절은 시제를 맞춰야 해요.

시험 전략은 이거예요. 문장을 훑어 시간 부사부터 표시하세요. 긴 지문에선 전체 시간축을 먼저 그리고, 흐름에서 튀는 동사 하나를 찾으면 그게 정답이에요. 시간 표현이 언제나 열쇠예요.

오늘 강의는 여기까지예요. 시제가 '언제'가 아니라 '어떻게 보느냐'라는 걸 익혔어요. 다음 시간엔 미래를 나타내는 여러 표현을 배웁니다. 수고 많으셨습니다.