중학 접속사 that 용법, 왜 자꾸 틀릴까? 원장 진단

중학 접속사 that 용법은 배울 때는 쉬워 보이는데, 시험만 보면 이상하게 틀리는 단원입니다.

제 경험상 학생들은 that의 뜻을 몰라서가 아니라, that이 접속사인지 관계대명사인지, 그리고 문장 안에서 어떤 역할인지 헷갈려서 실수합니다.

1 원인 분석 — 왜 이 문제가 생기는가

10년간 중학생들을 가르치면서 느낀 건, that 용법은 ‘암기 부족’보다 ‘구조 인식 부족’ 때문에 무너진다는 점입니다. 학생들은 that을 단순히 ‘~라는’ 정도로 외우지만, 실제 시험에서는 문장을 이어주는 접속사인지, 명사를 꾸미는 관계대명사인지, 혹은 생략이 가능한 자리인지까지 구분해야 합니다.

특히 불로중학교, 가온중학교처럼 내신에서 문법과 독해를 같이 묻는 학교에서는, 문장 해석만으로 답을 고르면 오답이 나오기 쉽습니다. that이 들어간 문장을 보면 먼저 앞에 완전한 문장이 있는지, 뒤에 주어+동사가 오는지를 봐야 하는데, 이 판단을 못 하면 모든 문제가 비슷하게 보입니다. 즉, 학생이 틀리는 진짜 이유는 that의 뜻이 아니라 문장 덩어리를 보는 눈이 아직 안 잡혔기 때문입니다.

또 하나의 구조적 원인은 학교 시험에서 that이 단독으로 나오지 않는다는 점입니다. always, think, say, know 같은 동사 뒤에서 나오는 that, 감정 형용사 뒤의 that, 그리고 생략된 that까지 함께 섞여 나오면 학생은 ‘비슷한 예문’만 외운 상태에서는 버티기 어렵습니다. 결국 중학 접속사 that 용법은 개념 하나가 아니라 문장 구조 판별 훈련이 핵심입니다.

! 학생 실수 패턴 — 이걸 놓치고 있습니다

이 문법을 못하는 학생 10명 중 8명은 같은 실수를 합니다. 첫째, that을 무조건 해석하려고만 합니다. 그래서 문장 구조를 보기 전에 뜻부터 찾고, 해석이 어색하면 찍어 버립니다. 하지만 시험은 해석보다 문법 기능을 묻는 경우가 많습니다.

둘째, that 뒤에 주어와 동사가 오는지 확인하지 않습니다. 예를 들어 I think that he is right. 같은 문장에서 that 뒤 절을 하나의 문장으로 보지 못하면, 목적어절 구조를 놓치게 됩니다. 셋째, 관계대명사 that과 혼동합니다. 문장 중간에 that이 보이면 무조건 접속사로 착각하는데, 앞에 선행사가 있으면 전혀 다른 역할일 수 있습니다.

넷째, 시험 직전에 예문만 외워서 패턴 전이가 안 됩니다. 그래서 조금만 형태가 바뀌면 틀립니다. 제이앤유 아카데미에서도 처음 상담할 때 보면, 아이가 문법을 ‘아는 것’과 ‘문제에서 쓰는 것’이 완전히 분리돼 있는 경우가 많습니다. 이건 이해가 없어서라기보다, 개념 이해와 문제 적용을 따로 하지 못한 결과입니다.

3 핵심 전략 — 이렇게 접근하세요

중학 접속사 that 용법을 가장 쉽게 정리하면, that은 앞뒤 문장을 연결해 주는 접착제라고 보면 됩니다. 특히 중학교 문법에서는 that이 명사절을 이끄는 접속사로 가장 많이 출제됩니다. 즉, I know that she is honest.에서 that 이하 전체가 know의 목적어 역할을 합니다.

이때 핵심은 해석보다 구조입니다. 앞 문장이 완성되어 있고, that 뒤에 주어+동사가 이어지면 접속사 that일 가능성이 큽니다. 반대로 문장 안에서 명사를 바로 뒤에서 설명하고, 앞에 선행사가 있으면 관계대명사 that을 의심해야 합니다. 중학생에게 가장 필요한 건 ‘that은 이런 뜻’이 아니라 어느 자리에서 어떤 기능을 하는지를 구분하는 눈입니다.

시험에서는 보통 세 가지를 봅니다. 첫째, that이 생략 가능한지. 둘째, that 뒤 절이 완전한 절인지 불완전한 절인지. 셋째, 문맥상 접속사인지 관계대명사인지입니다. 그래서 공부할 때는 예문을 외우는 것보다, 각 문장에서 주절/종속절 표시를 하며 구조를 분해하는 훈련이 훨씬 중요합니다. 제 경험상 이 방법을 익힌 학생은 비슷한 유형이 나와도 흔들리지 않습니다.

4 실제 사례 — 우리 학원에서 있었던 일

작년에 불로중학교 2학년 A 학생이 있었는데, that 문제가 나오면 거의 무조건 틀렸습니다. 처음엔 “that이 접속사라는 건 아는데, 보기만 보면 헷갈려요”라고 했죠. 그런데 실제로 틀린 문제를 보니 뜻은 대충 맞추고 있었지만, 뒤에 주어+동사가 오는지 확인하지 않는 습관 때문에 오답이 반복되고 있었습니다.

수업에서는 먼저 that이 들어간 문장을 3단계로 나눴습니다. 1) 앞 문장이 완전한지, 2) that 뒤에 절이 오는지, 3) 선행사가 있는지 확인하는 방식이었습니다. 처음엔 느렸지만, 3주 정도 지나자 A 학생은 시험지에서 that을 보면 바로 구조부터 체크하기 시작했습니다. 그 결과 중간고사에서 that 관련 문항을 전부 맞혔고, 본인도 “이제는 해석보다 구조가 먼저 보인다”고 말했습니다.

이런 변화는 특별한 재능 때문이 아닙니다. 10년간 학생들을 보면서 느낀 건, that 용법은 문장 분석 순서만 바꿔도 성적이 오르는 단원이라는 점입니다. 그래서 저희는 제이앤유 아카데미에서도 문법 기초를 단계별로 잡고, 개념 이해 후 바로 문제 적용까지 연결합니다.

✓ 실천 가이드 — 지금 바로 시작하세요

that이 보이면 먼저 앞 문장이 완전한지 확인하기
that 뒤에 주어+동사가 오는지 체크하기
선행사가 있으면 관계대명사 가능성부터 의심하기
예문 해석 전에 주절과 종속절을 먼저 표시하기
문제 풀이 후에는 왜 that인지 한 문장으로 설명해보기

? 자주 묻는 질문

Q. 중학 접속사 that 용법은 어떻게 구분하나요?

A. 가장 먼저 앞 문장이 완전한지 보고, that 뒤에 주어와 동사가 이어지는지 확인하면 됩니다. 앞에 선행사가 있으면 관계대명사 that일 수 있으니 구조를 먼저 보는 습관이 중요합니다.

Q. that은 언제 생략할 수 있나요?

A. 보통 think, say, know 같은 동사 뒤의 목적어절에서 that은 자주 생략됩니다. 하지만 시험에서는 생략 여부보다 문장 구조를 구분할 수 있는지가 더 중요하므로, 생략된 형태도 함께 연습해야 합니다.

Q. 중학생이 that 용법을 자꾸 틀리는 이유는 뭔가요?

A. 뜻을 외우는 데만 집중하고 문장 구조를 구분하는 훈련이 부족해서입니다. 실제로는 that 자체보다 that 앞뒤의 절 구조를 보는 능력이 부족한 경우가 가장 많습니다.

원장의 한마디

중학 접속사 that 용법은 단순 암기 단원이 아닙니다. 제 경험상 이 단원에서 점수가 갈리는 이유는 문장을 덩어리로 보는 습관이 있느냐 없느냐에 달려 있습니다. 구조를 먼저 보면 어려운 문제도 생각보다 빨리 풀립니다.

that 용법, 구조부터 다시 잡아드리겠습니다

문법을 외우기만 해서 자꾸 틀린다면, 개념 이해와 문제 적용을 함께 잡아야 합니다. 제이앤유 아카데미에서는 학생 수준에 맞춰 기초부터 단계별로 점검합니다.

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